BRUCE QUINN Director, Productor

Bruce Quinn cumple 50 años de quehacer teatral,  teatrodepanama.com conversó con él en las vísperas del estreno de Jesucristo Superstar, montaje con el que celebra dicho aniversario. Teatro de Panama: ¿Cómo empezó toda esta aventura para Bruce Quinn? Bruce Quinn: A finales de los 60s, tuve un sueño de ir a Nueva York y triunfar.  Mi hermana era parte del elenco de la película “Alice’s Restaurant”, dirigida por Arthur Penn.  Yo había tenido el placer de conocer a Arthur anteriormente en el set de la película “The Miracle Worker”, ya que mi hermana era su asistente personal.  Para ese entonces, terminaba mi servicio con el U.S. Army.

Le escribí a Arthur para preguntarle si podía trabajar con el durante ese verano.  Me dijo “Sí”.  Al abrírseme esa puerta, tuve que decidir si la atravezaba o no.  Por alguna razón, no lo hice.  Era para la película “Little Big Man”.  No estoy seguro del por qué no acepté la oferta, pero al estar recién salido del Army, decidí regresar a Panamá, donde había nacido, a visitar a mis padres.  Una vez aquí, decidí quedarme. Un tiempo después, de visita por Nueva York, le comenté a mi amiga Edith Bel Geddes sobre mi frustración de qué hacer.  Edith era la viuda del gran productor Norman Bel Geddes.  Para ayudarme con mi decisión, consiguió que me

entrevistara con algunas de las personas más importantes del teatro de esa epoca.  Entre ellas, Jo Mielzinger, tal vez el diseñador de escenografías más importante de la época (habiendo trabajado en producciones como  “SOUTH PACIFIC”, “A STREETCAR NAMED DESIRE”, “DEATH OF A SALESMAN”, “CAT ON A HOT TIN ROOF”, “SWEET BIRD OF YOUTH”, para mencionar algunas).  Su primera pregunta fue “¿qué quieres hacer en teatro?” a lo que enseguida contesté “Ser Director”.  Me preguntó por mis credenciales.  En ese momento solo había tomado algunos cursos en el Southern Methodist University de Dallas en diseño de escenografía y luces, aparte de mis cuatro años de arquitectura.  Igualmente había actuado en algunas obras comunitarias.  Me dijo “Bruce, puedes ser director.  Un buen director conoce y ha trabajado en todas las areas involucradas en el teatro.  Un buen director debe saber de luz y sonido, de escenografía, de actuación.” Seguí pensando en mi dilema.  ¿qué hacer?  ¿a dónde ir? Regresé a Panamá donde mis padres, y por un tiempo fui feliz haciendo teatro comunitario.  Pero quería volver a New York.  Volví a hablar con mi amiga Edith, que me dijo “Bruce, el mundo está cambiando,  Nueva York no es la única meca del teatro.  Hoy en día se hace teatro en todos lados.  Existen otras posiblilidades para ti…  Tu futuro está en Panamá”.  A lo que agregó “Bruce, no tienes que venir a Broadway, lleva Broadway a Panamá”.  Decidí tomar su consejo, y mi vida cambió para siempre... TDP: ¿Cuál fue tu primera experiencia en teatro? BQ: Cuando estaba en Junior High School, me dieron un papel en una obra.  Tenía 13 años. TDP: ¿Cómo decidiste dejar la actuación y dirigir?  BQ: Creo que me saturé.  Quería hacer algo más retante que actuar.  Eso fue en 1955 cuando cumplí los 19 y dirigí mi primera obra. TDP: ¿Extrañas actuar? BQ: No.  Claro que es más fácil que dirigir, pero el ser director me ofrece mucho más retos. TDP: De lo que has montado, ¿alguna favorita?  ¿Alguna obra que quisieras olvidar?

Bruce Quinn como director de "Life with Father", Teatro Guild de Ancon (1966)

BQ: Cada producción que he hecho ha valido la pena.  Cada una tiene algo meritorio y especial para mi. TDP: Algo que extrañas de tu época de teatro comunitario BQ: Por nueve años fui instructor de drama en el Panama Canal College, por las noches.  Lo que me gustaba de ese trabajo era que no me tenía que preocupar por costos ni ganancias.  Lo mejor era ver cómo los estudiantes aprendían de la experiencia.  Hicimos comedias, dramas, musicales.  Hice Shakespeare, Cabaret, The Night Thoureau Spent in Jail…  Creo que en algún momento me gustaría regresar a eso:  No preocuparme por las finanzas.  Solo hacer teatro, cualquier teatro. TDP: Planes futuros... BQ: Solo para el 2005:  Repetir MAESTRA VIDA; El 50vo Aniversario del Instituto Alberto Einstein; El 50vo Aniversario del Teatro en Círculo (Sorpresas II), un show para el Club Unión (¡Viva Colombia!); y probablemente algo para Casa Esperanza de David. TDP: 50 años... ¿cambiarías algo si pudieras? BQ: Probablemente el hecho de que nunca trabajé de lleno en mi pasión hasta mi retiro del Panama Canal en 1989.  Desde entonces he funcionado a toda marcha.  Pero tirando cuentas, he hecho 196 Shows en 50 años.   No esta mal!

Dirigiendo "Oklahoma", con elenco del Panama Canal College (1976) en el Teatro Nacional.

Junto a Federico Cabrera de Lima & Lissette Condassin, en el estreno de "Evita", 1994

Con Aaron Zebede en los ensayos de "Un Violinista sobre el Tejado", 2002